Если вы хоть раз кидали свежий базилик в пасту или смаковали тайский суп с лапшой, вы уже знаете, как эта душистая трава преображает блюдо. Но слышали ли вы, что базилик приносит с собой ещё и серьёзный набор бонусов для здоровья?

Давайте разберёмся, почему эта зелёная звезда заслуживает главной роли и в вашем кухонном шкафу, и в повседневной заботе о самочувствии.

Что делает базилик особенным?

Базилик, по-научному Ocimum basilicum, — трава, которую обожают и в итальянской, и в юго-восточной азиатской кухне. У него множество разновидностей с разными вкусами, цветами и формой листьев: от классического сладкого базилика в вашем капрезе до смелого фиолетового базилика и почитаемого священного базилика (тулси) — каждый приносит что-то своё. Родом базилик из тропических областей Азии и Африки, и любят его во всём мире уже много веков. Богатый важнейшими питательными веществами — витамином К, витамином А, марганцем и антиоксидантами, — базилик поддерживает здоровье в целом, помогая иммунитету и снижая воспаление. Купить его можно свежим, замороженным или сушёным, а ещё базилик — простая в выращивании трава: вам понадобятся только горшок, земля и много солнечного света.

Польза для здоровья, которая не ограничивается вкусом

В базилике содержатся питательные вещества и соединения, способные помочь в защите от хронических болезней — рака, диабета, сердечных недугов и артрита. У базилика есть антибактериальные и противовоспалительные свойства, а значит, он помогает организму естественно бороться с инфекциями и усмирять воспаление. Такие соединения, как эвгенол, доказано блокируют кальциевые каналы в организме, что, в свою очередь, способно понижать кровяное давление. Приём экстракта базилика также связывают со снижением уровня холестерина, а это уже серьёзный вклад в здоровье сердца. Так что горсть базилика в тарелке — возможно, вкусный способ поддержать ваш «мотор». Традиционно базилик применяли в разных культурах ради его целебных свойств: для помощи пищеварению, снятия стресса и как природное противомикробное средство. В базилике есть соединения вроде эвгенола и цинеола, которые помогают пищеварению, уменьшают вздутие и смягчают неприятные ощущения в желудке и кишечнике. Если у вас бунтует живот или просто хочется чувствовать себя легче после еды, базилик может протянуть руку помощи.

Как использовать базилик на кухне

Свежие листья базилика добавляют в салаты, пасту, бутерброды и супы, а ещё ими приправляют овощи, запечённую курицу и жареную рыбу. Песто — один из самых известных соусов на основе базилика — дарит новый оттенок вкуса самым разным блюдам: пасте, салатам, сэндвичам, соусам-дип, пицце, супам, маринадам и гарнирам. При покупке выбирайте ярко-зелёные листья, которые пахнут свежо и живо. Чтобы сохранить свежесть дома, подрежьте стебли и поставьте траву в стакан с водой либо оберните стебли влажным бумажным полотенцем и храните в полиэтиленовом пакете в холодильнике. Так у вас всегда будет готовый базилик, чтобы оживить следующее блюдо.

От грядки — к хорошему самочувствию

Универсальность базилика простирается от приправы для песто и салатов до полноценной части традиционной фитотерапии. В некоторых лечебных практиках, распространённых в Южной Азии, священный базилик применяют как растительное лекарство. Это говорит о том доверии, которое веками оказывали базилику — и как еде, и как целебному средству. Посыпаете ли вы утренний омлет, смешиваете ли в яркое песто или завариваете как чай — базилик предлагает простой, но глубокий способ напитать тело и порадовать чувства. Так что в следующий раз, протягивая руку к этой душистой траве, помните: вы не просто добавляете вкус. Вы приглашаете в свой день капельку исцеления. Приятного аппетита и будьте здоровы!