Benzin motorlarıyla çalışan ve ön tekerleği kontrol etmek için gidonları kullanan motosikletler, hafiflikleri, çeviklikleri ve hızlı manevra kabiliyetleri ile bilinen iki veya üç tekerlekli araçlardır.

Devriye gezmek, eşya ve yolcu taşımak gibi amaçlarla geniş bir şekilde kullanılırlar ve aynı zamanda spor ekipmanı olarak da kullanılırlar.

Genel olarak motosikletler; şehir içi motosikletler, yol yarışı motosikletleri, off-road motosikletler, kruvazörler, tur motosikletleri ve daha fazlasını içerir. 1885 yılında Alman mucit Gottlieb Daimler, dünyanın ilk motosikletini yapmak için bir motoru bir şasiye yerleştirerek önemli bir kilometre taşına ulaştı.

Motosikletle ilgili sporlar, farklı motor silindir kapasitelerinin sınıflandırma yapılmasını belirleyen hız veya sürüş becerilerine göre derecelendirildiği iki tekerlekli ve üç tekerlekli modellere ayrılmış yarışmalar olarak ortaya çıktı. Yarış formatları arasında off-road yarışlar, çok günlük yarışlar, yol yarışları, pist yarışları ve tur organizasyonları bulunur.

1884 yılında İngiliz Edward Butler adlı kişi, bir bisiklete bir güç ünitesi ekleyerek kerosen motorlu üç tekerlekli bir araç yarattı. Aynı yılın 29 Ağustos'unda Alman otomotiv öncüsü Karl Benz'in işbirlikçisi Gottlieb Daimler, tek silindirli, atmosferik bir benzin motoruyla çalışan üç tekerlekli bir motosiklet geliştirdi.

Aynı yılın 29 Ağustos'unda Daimler bu çığır açan icat için bir patent aldı. Sonuç olarak, Daimler uluslararası alanda motosikletin mucidi olarak tanınır. Motosikleti ilk haliyle 1885'te üretilen Daimler'in icadı, 264 cc'lik bir deplasmana sahip dört zamanlı içten yanmalı bir motora ve dakikada 700 devirde 0.5 beygir gücü üreten, kilometre başına 12 kilometre hız yapabilen bir motosikletti.

Daimler'in 1885 yılındaki icadından bu yana, motosikletlerin gelişimi 100 yıldan fazla bir sürede önemli dönüşümler geçirdi. Orijinal motosiklet, görünüm, yapı ve performans açısından modern motosikletlerden büyük farklılıklar gösteren daha fazla 100 yıldan fazla bir süre önceki benzin motorlarının ilkel durumu ve kervan yapım teknolojisinin egemen olduğu zamanlar nedeniyle sınırlıydı. Orijinal motosikletin şasisi ağaçtan yapılmıştı ve ağaç dokusunda marangozluk izleri görülüyordu.

Tekerlekler de aynı şekilde dış katmanı demirle kaplanmış ağaçtan yapılmıştı. Şasinin altında, motoru destekleyen çeşitli kare ağaç çerçeveler bulunuyordu. Her iki tarafta dururken devrilmeyi önlemek için küçük destek tekerlekleri vardı, bu nedenle aslında dört tekerlekli bir araçtı. Tek silindirli fan soğutmalı motor, arkadaki tekerleği hareket ettiren bir kemer ve dişli mekanizmasını içeren iki aşamalı bir azaltma mekanizmasıyla güç aktarıyordu. Koltuk eyer şeklinde ve deri ile kaplıydı.

Motorda 264 mL'lik bir çalışma hacmi vardı ve 700 devirde 0.37 kW maksimum güce sahipti, modern temel motosikletlerin beşte biri kadar güç üretiyordu. Maksimum hızı 12 km/saatti ve yürüyüş hızından fazla değildi. Şok absorban ya da yay bulunmadığından, bu motosiklet haklı olarak "kemik sallayıcı" olarak adlandırılmıştı. 19. yüzyılın parke taşlı sokaklarında binmek, bir cezaya benzer rahatsız bir deneyim olmalıydı.

Ne var ki, bu orijinal motosiklet, sürekli yenilik ve gelişim için kapı açan ve daha fazla bir yüzyıldan uzun bir süre boyunca milyarlarca modern motosikletin evrimine yol açan bir temel oluşturdu. Son yıllarda, küresel motosiklet pazarı, gelişmekte olan ülkelerdeki ekonomik büyüme ve artan tüketici satın alma gücü tarafından genellikle desteklenerek istikrarlı bir seyir izlemiştir.

Buna karşın, gelişmiş ülkelerin motosiklet pazarları daha çok kişiselleştirilmiş, yüksek performanslı ve çevre dostu ürünlere odaklanmaktadır. Devam eden teknolojik ilerlemelerle, motosiklet endüstrisi elektrikli motosikletlerin tanıtımı ve akıllı teknolojilerin uygulanması dahil olmak üzere önemli yeniliklerde bulunmuştur. Bu teknolojik devrimler, endüstri için yeni büyüme fırsatları yaratmıştır.